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La construcción de la nueva sede urbana de la Institución Universitaria de la Paz – UNIPAZ ya es una realidad. El proyecto, que busca ampliar el acceso a la educación superior pública en el Magdalena Medio, inició oficialmente su fase de obra en el casco urbano del distrito, marcando un hito en la historia académica de la región y consolidando un anhelo que durante años fue planteado por la comunidad educativa.
En una región donde durante años muchos jóvenes han tenido que escoger entre estudiar o trabajar temprano, entre quedarse o migrar, la educación superior pública ha sido más que un derecho: una esperanza aplazada.
Hoy, esa esperanza empieza a tomar forma en concreto y acero con la sede urbana de la Institución Universitaria de la Paz – UNIPAZ, un proyecto que busca acercar la universidad a la vida cotidiana de los habitantes de Barrancabermeja y el Magdalena Medio y así cambiar el rumbo de cientos de historias de vida.
El origen de una necesidad
Ubicada en el corazón del Magdalena Medio, Barrancabermeja ha sido históricamente territorio de trabajo, industria y resistencia. Sin embargo, también ha enfrentado brechas en el acceso a la educación superior pública.
Por años, muchos jóvenes debieron desplazarse a otras ciudades o a zonas alejadas para continuar su formación. Para numerosas familias, esos costos en transporte, vivienda y manutención simplemente no eran viables.
De esa realidad nació la idea de una sede urbana, llevar la universidad al centro de la ciudad y convertir la educación en una herramienta real de transformación social.
De la propuesta a la gestión
El proyecto comenzó a tomar fuerza a partir de conversaciones institucionales, estudios técnicos y gestiones políticas que apuntaban a algo más que levantar un edificio, invertir en futuro.
Uno de los impulsores iniciales fue el entonces alcalde Alfonso Eljach, quien promovió la visión de una sede universitaria dentro del casco urbano y facilitó la articulación necesaria para iniciar estudios y diseños.
A nivel nacional, el respaldo político también resultó determinante. El senador Gustavo Moreno ha sido uno de los gestores de apoyo y visibilización del proyecto ante instancias nacionales.
Entre abril y diciembre de 2023, y con una inversión de 870 millones de pesos, se lograron los estudios y diseños arquitectónicos. Estos incluyeron la proyección de una clínica veterinaria y espacios académicos pensados para la formación integral de los estudiantes de la región.
El respaldo nacional
Con el proyecto estructurado, comenzó la búsqueda de recursos para hacerlo realidad. La iniciativa fue presentada ante el Ministerio de Educación de Colombia, que otorgó la viabilidad necesaria para su ejecución.
En febrero de 2024 llegó una noticia clave: la entonces ministra Aurora Vergara Figueroa aprobó la financiación del proyecto.
Meses después, el 8 de agosto de 2024, UNIPAZ recibió un cheque por más de 20 mil millones de pesos para materializar la sede urbana, que se levantará en un lote contiguo a la Universidad Cooperativa de Colombia, en un sector reconocido como corredor educativo.
Posteriormente, el ministro Daniel Rojas Medellín confirmó la asignación de recursos para iniciar la construcción. La inversión contempla módulos universitarios, clínica veterinaria, urbanismo e interventoría.
Más que infraestructura
La sede urbana no se concibe solo como un campus, sino como un espacio de oportunidades.
El proyecto contempla:
- 10 aulas con capacidad para cientos de estudiantes
- Auditorio para 100 personas
- Clínica veterinaria con consultorios, quirófanos, laboratorio y hospitalización para felinos y caninos
- Cancha múltiple, parqueaderos y zonas de esparcimiento
- Áreas de estudio al aire libre
Con un área construida de 3.396 m² y capacidad para 500 estudiantes, la obra tiene un plazo de ejecución de 16 meses.
Docentes y líderes educativos coinciden en que una sede urbana amplía cobertura, reduce deserción y facilita que los jóvenes permanezcan en el sistema educativo. Pero el impacto va más allá; dinamiza la economía local, genera empleo y fortalece la vida cultural y académica.
La universidad que llega al barrio
Para estudiantes de sectores populares, tener una universidad cerca de casa cambia el panorama, menos gastos, más tiempo para estudiar y mayor acompañamiento familiar.
Muchos padres ven en esta obra la puerta que ellos no pudieron cruzar, pero que ahora se abre para sus hijos.
Porque cuando una universidad llega a la ciudad, no solo forma profesionales, transforma destinos.
Un proyecto que habla de futuro
El inicio de obra marca una nueva etapa para la educación superior en Barrancabermeja. La sede urbana de UNIPAZ simboliza una apuesta por el talento local y por sembrar conocimiento en una tierra resiliente.
En un territorio que ha aprendido a levantarse, la educación se consolida como una de las herramientas más poderosas para construir paz y desarrollo.
Más que una construcción, la sede urbana de UNIPAZ es un mensaje claro de ciudad, educar también es construir futuro.
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